【天芳茶行】三峡黄茶｜Sanshia Yellow Tea

黄茶といえば中国の君山銀針などが有名ですが、台湾では中国茶好きのためにごく限られた量しか作られていません。使われているのは三峡の在来種「青心柑仔」。柑橘の葉を思わせる香りを持ち、碧螺春らしい緑豆やバター香を残しながら、ウンカの噛み跡による蜜香、さらに発酵から生まれるパッションフルーツや焼き芋のような甘さが重なります。
 
青心柑仔は成長がとても早く、一度茶摘みをしたら10日〜2週間でまた新芽を出すほど。けれど芽の数は金萱などの改良新品種ほど多くないので、ほとんどが手摘みです。成長が早い分、農薬を使うと茶葉に残留し、代謝に時間がかかるため、次の収穫（2週間以内）には農薬が抜けきらず検査に通りません。
結果として農薬を使えず、自然と無農薬栽培になってきました。土地と品種の特性が重なって、環境にやさしい茶畑が育まれてきたことが、とても不思議で面白いところです。ただし一度のロットでできるのは10キロほど、本当に希少なお茶です。
 
黄茶の製法は緑茶に似ていますが、炒った茶葉を積み上げて蒸らす「悶黄」という工程が入り、茶葉が黄色みを帯び、香りに厚みが生まれます。ただこの工程は非常に繊細で時間もかかるため、生産量は限られており、台湾でもなかなか出会えません。
 
そして台湾では、中国からの茶葉輸入がプーアルなどの餅茶を除いて禁止されているため、実は私自身、中国の黄茶をあまり飲んだことがありません。
 
台湾で黄茶を作っている人もごくわずかなので、この三峡黄茶が中国黄茶と同じ系統なのか、台湾黄茶の代表的な味になるのかは正直分かりません。
ただ実際に飲んでみると、碧螺春に感じられる緑豆の風味が残りながら、萎凋や悶黄の工程でパッションフルーツや焼き芋のようなフルーティーさが加わり、さらに今回は春に作られた無農薬のロットだったため、ウンカに噛まれた茶葉から東方美人のような蜂蜜香まで感じられました。
 
軽発酵の清香型烏龍茶（文山包種や高山茶）のように「撹拌」がないため花香は出ませんが、その分フルーティーさと甘みが引き立ち、余韻まで心地よく広がります。

品種
青心柑仔

生産時期
春〜夏

焙煎度 
0％

発酵度
10%

香り
バター、さつまいも、パッションフルーツ、蜂蜜

茶葉：水
3g：150ml
 
お湯の温度
90度

浸出時間(H)
一煎目／50秒
二煎目／50秒
三煎目／50秒

水出し(C)
600mlの水と茶葉を瓶に入れて、冷蔵庫で6-8時間